Az innováció eredményeket produkál, melyek többfélék lehetnek. Az eredménytermék védelme a szabadalom megszerzésével biztosítható.
Az iparjogvédelmi eljárás, melyben a szellemi tulajdon védelme a cél, a szabadalmi oltalom megszerzése esetén nyilvánul meg. Hazánkban a Szellemi Tulajdon Nemzeti Hivatala adja ki. Valójában ez egy törvényben szabályozott eljárás, amiben a feltételek a nemzetközi egyezményekhez igazodnak, ily módon kötött és díjfizetéssel jár.
Kérhető szabadalmi oltalom a szabadalmazható találmányokra szabályszerű szabadalmi bejelentéssel, melyben a szabadalmi ügyvivő lehet segítségünkre. A jogszabály szerinti határidők betartása, az eljárási díjak megfizetése különleges szakértelmet igényel, idővel, energiával jár. Az iparjogvédelmi eljárásokra szakosodott szakember tökéletesen elvégez minden szükséges feladatot a szabadalom megszerzése érdekében.
Akármilyen nehéz is az eljárás végig vitele, megéri a ráfordított költségeket, ugyanis valóban erős jogi védelmet jelent. Az oltalom alá helyezett találmányt ezután csak a szabadalmas, vagy az általa megjelölt személy állíthatja elő, használhatja, értékesítheti, de természetesen ezt ő maga másnak is engedélyezheti. A szankcionálással sincs semmi gond, mert a büntetőjog megfelelő keretet ad neki.
Kétség sem férhet az oltalom alá helyezésnél a szabadalom tárgyának, lényegének pontos meghatározásához. Az érdemi tartalom leírja a műszaki, technikai jellemzőket úgynevezett igénypontokba foglalva.
A szabadalmi bejelentéssel nyilvánosságot kap a találmány, ami főleg a szellemi alkotásoknál jelenthet hátrányt a versenyelőny elvesztése esetén. Az iparjogvédelmi oltalom ráadásul földrajzi területhez is kötött. A meglévő szabadalom emellett forgalomképes vagyoni jog, ami azt jelenti, hogy megterhelhető, használatba adható egyúttal értékesíthető.
Annak eldöntése, hogy megéri -e a szabadalmazás, nem mindig egyszerű feladat. Mérlegre kell tenni a hasznosítási és a pénzügyi szempontokat és a piaci versenyt is. Gyakorta szükséges feltétel az innovációs folyamatban a szellemi alkotások védelméhez és a használat, hasznosítás feltételeinek megteremtéséhez.